昨晚，世界杯亞洲區預選賽18強賽第6輪，中國隊在主場1-3不敵日本隊。賽后，《體壇周報》撰文分析了國足所在小組的競爭情況。
報道稱，世界杯預選賽18強賽C組第六輪結束后，呈現一片混亂局面。除了日本隊占據頭名外，印度尼西亞、沙特、巴林和中國隊同積6分，分列第三至第六，加上第二位的澳大利亞(7分)，這五支球隊均有殺入正賽的機會，未來的爭奪會更加慘烈。
該媒體表示，日本隊在客場贏下中國隊后，以16分占據頭名，凈勝球20個，領先第二位的澳大利亞多達9分，他們若在下輪主場贏下巴林，即可提前出線。在日本隊提前進軍美加墨后，他將以何種陣容和戰力出戰接下來的比賽，旅歐球員是否還會悉數歸隊，也將決定本小組其他球隊的命運。
有意思的是，除了日本隊，本小組唯一拿到兩場勝利的就是中國隊，其他四支球隊都只有一場勝利，足見競爭的激烈和局面的復雜。在本輪客場與巴林之戰中，澳大利亞隊開場1分鐘閃擊，隨后卻在75至77分鐘連丟兩球，直到補時最后時刻才扳平比分。
未來賽程中，澳洲袋鼠兩主兩客，明年3月份先在主場對陣印尼，隨后客戰中國，6月則是主場戰日本，客場對陣沙特。
報道指出，排名升至第三位的印尼，本輪拿下18強賽首場勝利，在大量歸化球員的助陣下，球隊磨合期后表現越來越好。印尼的最大優勢是賽程，下輪與澳大利亞后，他們將在主場接連面對實力相近的巴林和中國隊，末輪則是客戰日本。屆時日本肯定早已出線，印尼隊拿分甚至取勝的概率將大增。
沙特阿拉伯換帥曼奇尼后，依然難有起色，大量外援占據聯賽的情況下，很多沙特國腳很難獲得比賽機會，狀態低迷。沙特下輪即將在主場迎戰國足，他們已難有退路，隨后是客戰日本、巴林，末輪主場對陣澳大利亞。此前兩次對戰小組中較弱的印尼，沙特隊只拿到1分，唯一的勝利是在客場逆轉中國隊。
巴林連續兩個主場作戰，先是被中國隊絕殺，本輪又被澳大利亞絕平，痛失4分，主帥塔拉吉奇直言球隊運氣太差。賽程上，巴林處于劣勢，未來四戰只剩一個主場，下輪客戰日本很難爆冷，隨后是遠赴印尼，因為首回合，巴林絕平以及裁判問題引發印尼上下不滿，這場比賽被印尼看做是必須贏下的復仇之戰。巴林唯一的主場是在6月初主場迎戰沙特，收官戰要客戰國足。
對于目前墊底的國足來說，最大劣勢是凈勝球，因首戰0比7慘敗日本，中國隊凈勝球負10，比第二位的澳洲袋鼠少了11個，即使比第三的印尼也少了7個。這意味著，未來一旦多隊同分，根據規則，中國隊將排在其他球隊之后。
賽程上，中國隊的生死戰是在3月，先客戰沙特，再回到主場對陣澳大利亞，如果能拖住這兩個對手，局勢將相當光明。6月，中國隊同樣是先客后主，對陣印尼和巴林。對中國隊有利的是，從前六輪來看，除日本隊外，其余球隊的水平都在伯仲之間，只要發揮正常，完全有能力贏下任何一個對手。
該媒體指出，由于實力相近，未來本組的積分很難拉開，五支球隊很可能一路糾纏到最后，五隊現今的目標都是先力爭第二這個直接出線的名額。
此外，如今的印尼隊仍在大舉招兵買馬，招攬歸化球員，沙特隊則可能繼續進行人員或主帥的調整，而中國隊若能招攬塞爾吉尼奧和奧斯卡歸化，實力也會大增。這些未知因素，也將影響最終的出線結果。
