北京時間11月20日凌晨，2026美加墨世界杯亞洲區18強賽上演一場焦點戰，阿聯酋隊主場迎戰來訪的2屆亞洲杯冠軍得主卡塔爾隊。經過90分鐘激戰，阿聯酋隊最終5-0狂勝對手。而卡塔爾此役之后18強賽總丟球數達到了17粒，比國足還多1粒。
在昨晚進行的18強賽第6輪比賽中，國足主場1-3不敵日本隊，雖然在精氣神和技戰術上較首回合都有很大進步，但實力上的巨大差距還是讓國足敗北。而6戰過后16粒失球，也讓國足以凈勝球劣勢再度積分墊底。然而僅僅幾個小時之后，卡塔爾就用一場0-5的慘敗搶走了防守最爛的帽子。
在18強賽首輪比賽中，卡塔爾主場1-3不敵阿聯酋。此役做客，阿聯酋依然占據了場上優勢。前腰法比奧-利馬上半場就連進3球上演帽子戲法，幫助阿聯酋隊3-0領先。易邊再戰，利馬又在第56分鐘點球破門完成大四喜。而第74分鐘葉海亞-加薩尼的進球則將比分最終定格在5-0。
此役之后，卡塔爾隊2勝1平3負積7分，暫居小組第4位，依然保留著進軍美加墨世界杯的希望。不過，6場比賽丟了17球，如此羸弱的防守估計很難讓球迷對他們有信心。
這個18強系列賽，卡塔爾也曾經打出了3-2擊敗烏茲別克斯坦這樣的好球。但防守始終是他們的大問題。從首輪主場1-3不敵阿聯酋開始，他們先后2-2戰平朝鮮、3-1擊敗吉爾吉斯斯坦，但隨后就客場被伊朗4-1屠殺。好不容易主場3-2擊敗烏茲別克斯坦找到一點信心，又在本輪0-5慘敗阿聯酋。
如此戰績，顯然與卡塔爾2屆亞洲杯冠軍得主的身份不符。作為亞洲足壇新貴，卡塔爾通過狠抓青訓+歸化實力派球員迅速崛起，并在2019和2024兩屆亞洲杯上先后擊敗日本和約旦完成了2連冠。 此外，卡塔爾隊還先后以外卡身份出戰了2022年世界杯歐洲區預選賽和中北美金杯賽，還晉級了中北美金杯賽4強。
在2022年本土世界杯上，卡特爾最終3戰全負小組墊底出局。但面對荷蘭、塞內加爾和厄瓜多爾等歐美非強隊，卡塔爾隊也踢出了自己的風格。然而就在世界杯之后，這支本來應該繼續處在上升期的球隊，卻突然有點一蹶不振的味道。
事實上，6場比賽10粒進球，足以說明卡塔爾隊在進攻端還是可圈可點，阿里、阿克拉姆-阿菲夫的狀態依然出色。但中后場的實力就相對一般。但更重要的是，這支卡塔爾給人的感覺是將所有的精力都放在了2022年世界杯上。世界杯結束，他們的心氣也隨之消失得無影無蹤。
