《北京青年報》記者肖郝撰文稱，U21聯賽有望推出升降級制度。
該媒體指出，兩個賽季下來，已有4支U21聯賽的佼佼者闖入職業聯賽，這也從一個側面反映出U21聯賽“精品戰略”取得了良好效果。
為激勵各俱樂部隊打好U21聯賽，中國足協及職業聯賽管理部門從上賽季開始推出了“冠亞軍球隊升入新賽季中乙聯賽”的獎勵政策。相比于U21聯賽，作為職業聯賽的中乙聯賽整體競爭水平更高，是年輕球員從“梯隊球員”升級為職業球員的希望舞臺。
泰山、海港兩俱樂部U21隊升入中乙后，并不甘于作其它參賽球隊的陪練。兩支球隊不僅雙雙躋身2024賽季中乙聯賽爭冠組，且最終分別排名第6、第9位。這一方面證明，U21聯賽能夠出精品，另一方面，這也激勵了U21聯賽其它參賽隊，為年輕球員創造了職業機遇。
據《北京青年報》記者了解，從維護U21聯賽競爭品質的角度出發，足協與職業聯賽管理部門是不可能通過“只升不降”，不限量向中乙聯賽輸送U21聯賽最優球隊的。據了解，由于競賽規程規定，像泰山、海港B隊這樣通過U21聯賽升乙的球隊，即便成績達標，也不可能進一步升入中甲聯賽，因此賽事主辦方會控制U21球隊參加中乙聯賽的比例。
中國足協之所以允許U21聯賽最近兩個賽季的冠、亞軍球隊升入中乙，還與新賽季中乙聯賽由本賽季20隊增容至24隊有關。
目前相對可行性更強的方案是，從2025賽季開始增設U21聯賽降級機制，同時將原有的升乙名額由2個減為1個。具體來說，無論4支參加新賽季中乙聯賽的俱樂部B隊在當季中乙聯賽戰績如何，他們中排名最低的一支球隊，將被降入2026賽季的U21聯賽中。
12月7日晚，中國足協主席宋凱在U21聯賽海口賽區專門召集部分參賽球隊的教練代表聊青訓。期間，宋凱特別強調了足協未來各類工作“保持穩定、不折騰”的基本原則，其內容實際也涵蓋各項賽事賽制的整體穩定。而升降級制度的完善，無疑能夠刺激各俱樂部保持對賽事的重視。
