火箭隊經歷了一場頗具爭議的較量，最終以微弱優勢戰勝金州勇士隊，成功鎖定NBA杯半決賽的入場券。緊接著，北京時間12月15日，他們將迎來西部積分榜上的直接競爭對手——俄克拉荷馬城雷霆隊。這兩支球隊，一個是防守端的佼佼者，一個是進攻端的犀利之師，他們的對決無疑是籃球迷們的一場視覺盛宴，特別是對于喜愛硬派、肉搏戰風格的觀眾來說，這無疑是一場不容錯過的比賽。
如果說火箭隊相較于雷霆隊有著一項明顯的優勢，那非籃板球莫屬。根據NBA.com的數據統計，火箭隊是聯盟中籃板球數最多的球隊，場均能夠搶下49.4個籃板，其中進攻籃板更是高居榜首，場均達到13.9個，防守籃板也緊隨其后，排名第二。這一切的輝煌成就，離不開球隊內線大將申京的出色發揮，他場均能夠貢獻10.6個籃板，是球隊籃板的絕對保障。
此外，阿門·湯普森、小賈巴里·史密斯和塔里·伊森等年輕小將也不甘落后，場均籃板數均不少于6個。再加上史蒂文·亞當斯和喬克·蘭代爾等替補中鋒的強勢支援，盡管上場時間有限，但他們卻擁有著出色的籃板能力，讓對手的內線球員頭疼不已。
相比之下，雷霆隊的籃板球表現只能算是中規中矩。雖然以賽亞·哈滕斯坦的加盟在一定程度上增強了雷霆隊的前場實力，但在切特·霍姆格倫因傷缺陣的情況下，雷霆隊的籃板重任幾乎全部落在了哈滕斯坦的肩上。杰倫·威廉姆斯雖然也提供了不小的幫助，但除了先發五虎之外，雷霆隊中真正擅長搶籃板的球員并不多。在兩隊上一次交鋒中，火箭隊以51-46的籃板球優勢戰勝雷霆隊，其中進攻籃板更是遠超對手，申京和史密斯兩人合力搶下28個籃板，成為球隊獲勝的關鍵。
盡管本賽季格林的表現有所起伏，但火箭隊依然將申京視為進攻端的絕對核心。這位土耳其中鋒不僅場均能夠貢獻18.8分的高分，更在籃板球方面展現出了非凡的實力。面對雷霆隊已經略顯疲憊的前線，哈爾滕施泰因很可能會全力防守森貢，但即便如此，他也很難限制住這位年輕中鋒的發揮。
畢竟，在兩人的上一次交鋒中，盡管哈爾滕施泰因出場30分鐘，但申京依然砍下了20分14籃板的兩雙數據。而在對陣勇士隊的比賽中，小火龍更是狂砍26分，展現出了極強的得分能力和比賽熱情。
如果雷霆隊選擇對森貢進行包夾防守，那么火箭隊的其他球員將迎來絕佳的得分機會。無論是先發五虎中的哪一位，都擁有著一定的三分投射能力。而申京本人也擁有著出色的傳球視野和傳球技巧，即使在巨大的防守壓力下，他也能夠準確地找到切入的隊友或者處于空位的隊友，為球隊創造得分機會。
因此，只要火箭隊能夠保持住內線的優勢，同時利用好申京這一進攻強點，那么在明天的比賽中，他們完全有能力上演一場“爆冷”好戲，戰勝強大的雷霆隊，向NBA杯的榮耀發起更有力的沖擊。
