本賽季西部常規賽開打一個多月，15支球隊基本分為五大陣營，雷霆第一不說了，火箭和灰熊，包括上賽季西部冠軍獨行俠，拿季后賽門票問題都不大。第三陣營則云集了掘金、洛杉磯雙雄、太陽、森林狼諸多豪門，很可能要為了一張季后賽門票而戰，誰都不想當第十！馬刺和國王比上不足比下有余，維持5成勝率也挺尷尬，后面三支球隊，開拓者+爵士+鵜鶘，看不到希望。在賽季開打前，美媒曾作出投票，誰最可能成為本賽季西部黑馬。三分之一賽程打完，美媒又一項投票，誰是本賽季西部最讓人失望的球隊。答案是鵜鶘。
鵜鶘開局5勝22負的戰績，西部墊底，全聯盟也只好于連臉面都不要的奇才。說起來鵜鶘休賽期曾豪情壯志，自由市場開啟后，兩個首輪簽換來德章泰穆雷，4年1.12億美元續約球隊鋒線新星特雷墨菲，英格拉姆在休賽期幾次想要一份4年2.08億美元的頂薪，鵜鶘不給，23年夏天，鵜鶘愿意給一份1年5000萬級別的續約，今夏鵜鶘又壓價，只愿意給1年4000萬續約，否則就是給英格拉姆找下家。在鵜鶘的未來版圖框架中，原本是麥科勒姆+穆雷+赫伯特瓊斯+墨菲+錫安，沒有英格拉姆的位置。
但有趣的是，上述五人輪番受傷，有一段時間，鵜鶘甚至只剩下英格拉姆帶著第三陣容在堅持。前27場比賽，錫安打了6場，麥科勒姆打了14場，穆雷打了10場，墨菲打了14場，赫伯特瓊斯打了9場，英格拉姆最多：18場。還有兩個數據更有意思，鵜鶘贏下的5場比賽，全是英格拉姆帶隊拿下的！2分險勝太陽，英格拉姆29分7籃板；7分險勝掘金，英格拉姆29分9籃板7助攻；主場擊敗步行者，英格拉姆26分6籃板7助攻，包括絕殺開拓者，以及賽季首戰轟33分7籃板帶隊大勝公牛！鵜鶘四大巨頭，在一起出場時間為0！
美媒列出一組尷尬數據，本賽季當英格拉姆不在時，鵜鶘0勝9負！當英格拉姆遭遇左腳踝嚴重扭傷無限期缺陣后，鵜鶘在麥科勒姆+穆雷+赫伯特瓊斯+墨菲帶領下，連續輸給馬刺、國王和步行者。終于，鵜鶘管理層忍不住了：除了赫伯特瓊斯+墨菲+新秀米西之外，其他所有人，全部擺上貨架，包括錫安！用名記費斯徹的話說，鵜鶘已經掉轉車頭，從賽季初目標爭冠，轉向擺爛重建！問題最大的自然是錫安，自從進入聯盟，遭遇各種傷病困擾，本賽季左腿筋拉傷無限期缺陣。由于錫安出場次數不足，他的頂薪已經轉為非保障。
最尷尬的自然是今夏投奔而來的穆雷，明明是打算攜手三巨頭沖冠的，也成了交易籌碼。穆雷還能值幾個首輪簽？但說句難聽的話，全聯盟有多少球隊需要穆雷？爭冠球隊不需要，陣容都很穩定；像湖人這樣的有意隊，愿意拿出首輪么？擺爛隊更不需要！包括已經33歲的麥科勒姆，雖然還有場均21分的輸出，但三分球命中率下滑到33%，攻防效率+有效命中率+真實命中率都是聯盟200名開外！用薪資專家的話說，麥科勒姆的交易行情，還不如施羅德，施羅德最起碼進攻穩定，效率也高。
英格拉姆確實解脫了，但是嚴重的傷病，一定會影響他的未來！按照此前薪資專家的話說，鵜鶘只愿意給英格拉姆一份5年1.58億美元合同，不答應就給他找下家！可英格拉姆本賽季以局外人的身份，為球隊拼到重傷，任何潛在下家，一定會更加謹慎對待英格拉姆的合同問題。用名記查拉尼亞的話說，包括森林狼、火箭、甚至太陽都可能成為他的潛在追求者，但如果鵜鶘強制設限，等到明年夏天，英格拉姆恐怕只能接受均薪3000萬級別的合同。
鵜鶘真是全聯盟最無奈的球隊！傷病確實無法預測，但如此大范圍的傷病，一定是有源頭的，球隊核心錫安就是罪魁禍首。他倒下后，其他人猶如多米諾骨牌一般，擋不住了。說句實話，鵜鶘愿意擺上貨架的，其實都換不來什么有價值的交易籌碼，其他球隊并不傻，至于狀元錫安，八個字形容：食之無味棄之可惜！四巨頭早該解散了，因為老大都選錯了人。
