本賽季NBA常規賽打完三分之一賽程，各路年輕球隊快速崛起，東部的尼克斯和騎士，西部的灰熊和火箭，逐漸成為這個聯盟的主角。而過去5-10年統治NBA的一些超巨，帶隊卻不斷下滑。典型的例子自然是勇士，從開局西部第一，一路滑到西部第十，庫里的數據也被哈登全方位超越，論帶隊能力，庫里身邊幫手眾多，卻不如將一手爛牌打出王炸效果的哈登。其實說白了庫里隨著年齡增加，進攻端很容易被針對，勇士又沒有穩定幫手。湖人的情況也不好，過去10場比賽，雖然防守是聯盟第七，但進攻聯盟倒數第二！
湖人除了詹姆斯和濃眉之外，缺少第三得分點的事實，加上管理層不愿意拿出未來三首輪簽補強陣容的客觀處境，形成了死結。但還有一支球隊很容易被忽略，就是太陽。和勇士一樣，太陽開局一度8勝1負登上西部第一，但之后戰績只有6勝11負。杜蘭特本賽季出場的比賽，戰績13勝3負，可當杜蘭特不在時，戰績低至1勝9負！更加讓人無奈的是，當杜蘭特再度回歸后，球隊老大布克又被累傷，遭遇腹股溝傷情！杜蘭特又開始沮喪了！年薪5100萬美元，帶隊13勝3負，一手爛牌動彈不得，你應該離開了。
就從太陽薪資說起，杜蘭特5118萬+比爾5020萬+布克4921萬美元，三巨頭占了1.5億美元薪資，此外努爾基奇1813萬+阿倫1563萬+奧尼爾940萬+奧克吉825萬，再算上底薪球員，太陽總薪資+奢侈稅之出鐵定過4億美元，奪冠大熱門雷霆全隊薪資也只有1.62億美元，戰績聯盟第一的騎士，總薪資也不過1.75億美元！可這支太陽完全不具備奪冠可能性，甚至用美媒《BR》建模計算，他們是西部前十里面，拿到季后賽門票概率最低的球隊。顯然，這和杜蘭特關系不大，比爾3年1.6億美元合同，加上否決權，讓太陽動彈不得！
太陽有意巴特勒，巴特勒也希望聯手杜蘭特和布克，但是所有人要問問比爾答不答應！比爾本賽季場均17.7分4.1籃板3.1助攻，同樣也飽受傷病困擾，假設比爾真點頭，以熱火的訓練模式，比爾撐不到明年夏天。回到太陽這里，這支全聯盟花錢最多的球隊，到底是什么成色？看兩個數據就夠了！第一，本賽季各支球隊五人組攻防表現，太陽首發泰厄斯瓊斯+比爾+布克+杜蘭特+努爾基奇的五人組，在場一共打了108分鐘，聯盟倒數第四！
和聯盟平均水平相比，太陽首發陣容，進攻端比聯盟平均水平少了10.3分，防守比聯盟平均水平少了1.9分，總體凈負值是-12.2！這甚至還不如公牛、籃網、活塞甚至爵士！說句難聽話，太陽首發還是挖坑的，還要依靠替補阿倫、奧克吉、奧尼爾等人填坑！其次，太陽前26場比賽，球隊勝場貢獻值超過1.0的只有四人：布克+3.4，杜蘭特+1.8，泰厄斯瓊斯+1.7，奧尼爾+1.6！5000萬先生比爾是多少？+0.7！之所以杜蘭特出戰時，太陽一度打到西部第一，是因為打到關鍵時刻有杜蘭特，就這么簡單。
太陽確實是全聯盟最貴陣容的球隊，但必須要說，這只是一手爛牌而已。此前杜蘭特拒絕了太陽1年5950萬美元續約，按照隨隊記者透露，杜蘭特想再等等看，他可以在明夏接受2年1.24億頂薪續約，也可以調轉船頭選擇離開！其實太陽最大的錯誤，是布克和比爾兩人，做不到兜底的工作，這任務看起來很難，但哈登自己都能輕松完成。而杜蘭特原本是提升球隊上限的核心，卻被用來過度消耗保證常規賽下限，那以杜蘭特的身體健康狀態，他隨時可能再度倒下！一旦再受傷，太陽還有競爭力么？
也難怪他們是西部前十里面，進季后賽概率最低的球隊。比爾不愿意離開，他在太陽很開心；布克是球隊基石，太陽也不可能放人；或許真該離開的是杜蘭特。太陽未來幾年首輪簽，都在火箭手里，火箭恰好也需要一個超巨壓場，不僅帶年輕人，還能在季后賽拔高成績，杜蘭特和火箭是完美適配的，火箭也不需要杜蘭特在常規賽就拼盡全力！太陽早該重建了，杜蘭特離開只是時間問題。
