一波3連勝，讓湖人重新回到了西部第5的位置。然而，比起短暫的排名上升，顯然更讓湖人球迷感到興奮的是球隊在狀態和態度方面的提升。詹姆斯自從休息了一周之后，他重現了活力。即便進攻效率并非說能夠長時間保持頂級，但觀感方面，詹姆斯防守端的積極性，和賽季初完全不同，可見他體能復蘇有多么關鍵。40歲的老頭也起到了帶頭作用，湖人暴露出的防守、籃板球問題，一下子被徹底解決了。3200萬，重簽湖人，完成了自我救贖，雷迪克也別無選擇。
湖人能夠將自己從泥潭當中救出，所有人都清楚他們靠的是防守。賽季初的很長時間，湖人防守效率排名聯盟倒數前5，盡管他們有不錯的開局，但實際上湖人都是靠進攻撐著，隨時會崩塌。近5場球，湖人能夠打出4勝1負的戰績，并且還連續戰勝國王，拿捏西部第二且全員健康的灰熊，將森林狼的得分也限制在了97分，湖人這段時間的防守效率，直接升到了聯盟第一，超過了雷霆。詹姆斯的態度、濃眉中流砥柱的作用，以及湖人全隊的努力，都非常關鍵。但其中湖人最大的驚喜，來自于他們的年輕后衛馬克斯克里斯蒂。
克里斯蒂這段時間在防守端的表現，相信不需要我再過多闡述了，球迷們應該都很清楚，他鎖死了莫蘭特，防得?？怂挂欢刃膽B失衡。盡管這場?？怂範顟B很不錯，但克里斯蒂在防守端的表現，仍值得認可。而且?？怂故侨餍撬疁实目匦l，人家調整能力很出色，就算是頂級防守球員也很難做到連續兩場球防住他，否則這種球員也不可能打出亮眼的場均數據了?；氐娇死锼沟俦旧?，事實就是，在他坐上首發之后，連續5場球，湖人4勝1負，且4次將對手的得分限制在100分或是以下。
身高1米96，臂展2米05，克里斯蒂天生有著頂級的側翼防守身材。再搭配上他出色的橫移速度，以及增肌之后對抗能力的提升，克里斯蒂有成為頂級外線防守人的潛質，他現在需要提升的，就是防守意識。包括對球施壓，減少犯規犯錯，協防補防，防守擋拆時的搶位等等細節問題，但最重要的，還是經驗方面的積累。好消息是，克里斯蒂在得到機會之后，他打出了湖人想要看到的效果。不出意外，他會在湖人首發的位置上坐一段時間，而他的崛起，一方面證明佩林卡的選擇是正確的，另一方面也讓雷迪克松了一口氣。
首先就是佩林卡這邊的壓力，在給克里斯蒂4年3200萬美元的合同之后，幾乎外界清一色不看好這筆簽約。因為在過去兩個賽季，克里斯蒂在哈姆手下并沒有太多的機會?；蛘哒f，哈姆給了他機會，他沒有抓住，在場上像個愣頭青，處于輪換邊緣的位置。能力都還沒打出來，佩林卡直接給了一份4年合同，這多少有點沖動，而克里斯蒂這段時間的發揮，證明佩林卡賭對了。其次就是雷迪克這邊，在接受采訪時，雷迪克直言，不管是首發還是收官陣容，他需要在詹眉里八身邊放一個能領防對手外線持球核心，同時進攻端不占球權，又能夠拉開空間的球員。
在克里斯蒂之前，雷迪克嘗試了很多人。一開始的首發是拉塞爾，他的防守沒有任何侵略性，進攻也是非常低迷，起伏巨大，最終他把自己的首發位置給打沒了。然后是雷迪什，他倒是能防，但進攻端確實太過于粗糙，經常被放空投不進球不說，有時候他還會整活，進行一些個人強攻，多少有些讓人頭疼。即便他認清自身定位，雷迪什也無法滿足雷迪克對于拉開空間的這個要求。
菜鳥克內科特也打過一段時間首發，甚至他有過亮眼的發揮，一度讓湖人覺得他必須要首發。結果克內科特撞上新秀墻，現在時間越來越少，一旦投不進球，他在場上就沒有價值，防守更是遠遠達不到標準。文森特也打了幾場首發，防守他確實可以領防，小防大能力也不錯，能頂能切球?？蛇M攻端文森特需要有一些持球戲份，而且無球狀態下，他只能埋伏外圍投三分，別無他法。在范德比爾特遲遲無法復出的前提下，克里斯蒂已經是雷迪克最后的選擇了，好在他防守支棱了起來，打出了頂級表現。進攻端克里斯蒂也完美符合湖人的要求，他完全不占球權，能投三分，能拉開空間。無球狀態他也不會無腦埋伏外線，有空切機會，他會把握住，能夠攻擊籃下，這是文森特做不到的。如果克里斯蒂能真正成長起來，他就是湖人首發/收官陣容當中最后一個位置的答案。
