12月23日中午，中國足協官網發布消息，經公開征集、會員協會提交材料、綜合評估并報亞足聯批準，中國足球協會現選定杭州市為2026世界杯亞洲區預選賽第三階段3月份中國隊主場承辦城市，比賽場地為杭州奧體中心體育場。 雖然距離下一場世預賽還有三個月的時間，但國足在18強賽當中的幾個對手目前也在利用難得的空閑期積極練兵，國足接下來的征程希望與挑戰并存。
國足再戰沙特有望拿分
中澳戰國足主場定為杭州
世預賽主場申辦工作自啟動以來，得到各地積極響應，共有長春、長沙、重慶、貴陽、?？凇⒑贾?、濟南、南京、深圳、溫州、西安等11個城市申辦3月主場比賽。其中，有3個城市因場地原因不適合舉辦本場賽事。在本次主場遴選過程中，中國足協秉承為國家隊創造最好參賽條件的原則進行了統籌考慮，主要考慮了氣候條件和社會效益等因素。從氣候條件考慮，3月北方城市氣溫較低，不適宜球隊備戰和球迷觀賽，國家隊建議將主場選在氣候更為適宜的南方城市。為最大限度滿足球迷觀賽需求，營造熱烈主場氛圍，中國足協在確定世預賽主場時將優先選擇容納觀眾人數較多的球場。綜合考慮以上因素，并充分尊重國家隊意見，中國足協確認杭州為2026世界杯亞洲區預選賽第三階段3月份主場承辦城市。中國隊將于2025年3月25日在杭州奧體中心體育場迎戰澳大利亞隊。
公開數據顯示，杭州奧體中心坐席約8萬個。杭州奧體中心體育場俗稱“大蓮花”，為杭州亞運會主體育場及田徑項目比賽場地，杭州奧體中心場館造型取意于古老絲綢紋理與編織體系，建筑體態源于錢塘江水的動態，屋頂由28片花瓣和27片小花瓣構成，遠看好似一朵綻放在錢塘江畔的“蓮花”，十分動感飄逸。杭州亞運會期間，杭州奧體中心體育場承擔杭州亞運會、亞殘運會開閉幕式及亞運會田徑比賽任務。
杭州奧體中心曾經舉辦過亞運會閉幕式
根據賽程，國足在杭州主場比賽之前，要先在3月20日客場對陣沙特，根據航班信息顯示，從沙特返回杭州要經過十多個小時的長途飛行，而對手澳大利亞隊則是在前一場比賽當中主場對陣印尼，從澳大利亞飛往杭州同樣也要經過十多個小時的飛行，中國隊的球員除了要倒時差之外還要克服氣候上的巨大差異，世預賽18強賽前6輪，國足2勝4負積6分，暫時排名小組墊底。
對手都在利用冬季練兵
國足本組的幾個對手都在年底練兵找狀態，西亞地區由于氣候原因，其主要賽事大都放在冬季進行，由海灣足球聯合會主辦的第26屆海灣杯賽已于12月21日在科威特展開，西亞各參賽隊都相當重視，全部都派遣出戰世界杯預選賽的主力陣容參賽，與國足同組的沙特和巴林就在23日凌晨進行了一場直接對話，雖然沙特隊全場圍攻但得勢不得分，巴林通過幾次反擊和定位球得分，最終以3:2完勝沙特，現在的沙特足球由于大量外援占據了國內聯賽的位置，實力已經大不如前，國足首回合主場1：2被逆轉純屬意外，國足如果能夠全力備戰的話，完全有可能在客場完成復仇。
沙特近期同樣戰績不佳
同樣在近期開賽的東南亞錦標賽中，同樣是國足競爭對手的印尼隊派出了U22隊伍參賽，由于大量效力荷甲的歸化球員都沒有出場，導致這支印尼本土球員組成的隊伍目前在小組賽中戰績不佳，特別是被魚腩球隊老撾3：3逼平、0：1不敵越南，最后一場比賽竟然主場0:1不敵菲律賓，印尼面對東南亞諸多弱旅四輪僅積4分排在小組第三無緣出線，讓其過于依賴歸化球員的問題暴露無遺。
印尼近期戰績不佳
位于南半球的澳大利亞目前處于夏季，其本國聯賽也在激烈進行當中，等到明年三月份18強賽重新開賽的時候，其球員基本也處于最佳狀態，因此對于國足來說，利用難得的休賽期進行練兵，逐漸提上了議事日程。同樣由于氣候原因，中超聯賽難以進行跨年賽制，明年中超聯賽要到二月底三月初才重新開賽，目前大部分球隊都處于休假狀態，即使是有亞冠任務的三支國腳大戶也要到2月初才有實戰演練的機會。國足初步計劃1月份在?？谶M行冬訓，針對此前暴露的定位球問題進行針對性訓練。目前，國足距離小組第二只有1分差距，在還剩四場與競爭對手直接對話的情況下，如果能夠拿下8個以上積分的話，完全有可能以小組第二身份直接出線，目前有關各方也在積極為國足備戰創造便利條件，同時對于有歸化傳聞的塞爾吉尼奧和奧斯卡都在走相關程序，目前北京國安歸化塞爾吉尼奧的事基本落定，但能否趕上18強賽依然是未知數。
