3勝1負，西部第4，對于菲尼克斯太陽而言，新賽季初這個階段，他們不管是球場上的表現，還是球隊目前所取得的戰績排名，都是足以讓人接受的?？紤]到太陽前4個對手分別是快船、湖人、獨行俠、湖人，清一色都是過去這個賽季的西部季后賽球隊，太陽的戰績含金量也非常可觀。不過，比起以往純靠強大的進攻火力贏球，本賽季的太陽在防守方面展現出了一些和以往不同的方面，他們的防守壓迫感，讓人眼前一亮。1300萬，加盟太陽，管理層慧眼識珠，布登霍爾澤該給他更重要的角色和地位。
除了很多時候在進攻端傳遞球很流暢之外，本賽季太陽的防守確實讓人感到驚訝，截至目前，他們除了場均蓋帽排名聯盟第5之外，能夠體現一支球隊整體防守能力的防守效率方面，太陽以每百回合限制對手得分108.3分，高居聯盟第5，很難想象著是一支過去這個賽季防守排名聯盟中下游的球隊。當然了，太陽防守端能力的提升，非要說和布登霍爾澤有什么太大關系的話，我更愿意相信太陽的菜鳥新秀瑞安鄧恩才是讓這支球隊在防守端脫胎換骨的核心所在。
在太陽主場戰勝湖人的過程當中，有一個回合讓人印象深刻。詹姆斯持球單打鄧恩，老詹叫了一個掩護，鄧恩第一時間搶到了關鍵位置，擠過了海斯的掩護，仍舊保持在詹姆斯的身前。即便后者開始強行用身體突破，并且銜接后轉身，鄧恩也一直高居雙手，持續保持在詹姆斯身前。隨后布克找機會包夾詹姆斯，導致這名湖人的超級巨星沒能形成出手，將湖人的進攻防成24秒違例。而這場球，太陽上來也是崩盤開局，他們一度落后接近20分，真正幫助太陽吹響反擊號角的，就是防守。沒有意外，太陽就是在鄧恩替補出場之后，開始提升防守效率的。
除了很多回合直接阻止了詹姆斯的進攻之外，鄧恩還送給了詹姆斯大帽，而在數據方面，鄧恩光是憑借著這幾場的積累，也足夠有說服力了。根據數據顯示，在鄧恩的防守下，勒布朗詹姆斯、詹姆斯哈登、東契奇3名球星合計投籃只有16中5，三分命中率只有25%。多名持球核心在鄧恩面前吃癟，這就足以說明他的防守能力有多么強悍了。很顯然，鄧恩是太陽的一個超級大發現，如果我再告訴你，鄧恩是本屆選秀大會首輪第28順位才被太陽選中，是不是大家又要驚呼，太陽撿了個大便宜了？
往往在這個選秀順位，雖說大部分球隊都會選擇即戰力，但真正能夠成為NBA球隊輪換陣容的一員，這本身就很困難了，而鄧恩更是成了太陽鋒線上的頂級防守者，這更是難能可貴。更讓人想不到的是，防守頂級的鄧恩，他進攻端也不拖后腿。截至目前，鄧恩場均可以貢獻7.8分1.8籃板，他的投籃命中率達到了52.2%，三分命中率更是達到了43.8%，場均可以投進1.8記三分。要知道的是，這是鄧恩在場均14.8分鐘的出場時間內交出的數據單。
毫無疑問，從鄧恩目前打出的表現來看，他就是一名攻防俱佳，且能夠完美適應NBA對抗的球員，隨著本屆選秀大會的高順位新秀齊刷刷表現糟糕，已經有不少媒體稱本賽季的最佳新秀可能不會是樂透秀，鄧恩也是有機會的。當然了，光是這種認可，就足以說明鄧恩的表現有多么出色了。再想想他和太陽簽下的只是一份4年1300萬美元的廉價新秀合同，可以看出太陽管理層的眼光有多么毒辣。平均300多萬一年的合同，太陽打著燈籠也找不到能力能夠和鄧恩接近的球員。
鄧恩的加盟，某種程度上可以說是拯救了太陽的管理層。說實話，他們這種畸形的陣容，頭重腳輕，攻強守弱，蒙蒂威廉姆斯和沃格爾帶隊都不行，不管換什么教練，都起不到什么決定性的作用。然而，鄧恩的加入，改變了這一切。實際上，太陽就是缺一個鋒線上可以單防、能掃蕩的球員，鄧恩完美符合，再加上他進攻端也不耽誤事，這就是絕佳的鋒線3D，太陽再培養一下，未來成為年薪千萬的頂級鋒線3D，機會都很大。
