新賽季拉開大幕后，很多球隊讓人眼前一亮。比如從上賽季四巨頭到本賽季單核的快船，身邊的巨星搭檔要么離開，要么作壁上觀，但哈登用場均25分8.3籃板11.7次助攻逆風前行，快船還連續擊敗掘金和勇士兩大豪門。再比如勇士，從季前賽到常規賽，也只輸給過快船一場，雖然庫里受傷，狀態火熱的維金斯也有下背部問題，但是年薪不到900萬的希爾德，成為新的核心，用場均21.3分+56%的三分球命中率，讓球迷和媒體逐漸忘記克萊。包括東部的騎士和凱爾特人也是連戰連勝，不可阻擋。
不過也有一些球隊，賽季剛開打，就基本確定朝著擺爛方向前進。例如西部的開拓者和爵士，爵士更是遭遇4連敗。還有東部的步行者、猛龍這些球隊。作為上賽季東決球隊的步行者，他們的糟糕表現，和哈利伯頓個人發揮密切相關。哈利伯頓想成長為超巨，本賽季一定是破繭成蝶的關鍵一年。但有一支球隊，比其他擺爛球隊都要可憐，開局也是4連敗，每一場確實都拼盡全力，但就是打不過，實力差距也好，球隊氛圍也罷，都不太妙，關鍵是他們有錢都花不出去！他們就是活塞，淪為丑陋的擺爛魚腩。
活塞的開局賽程是地獄級別，首戰6分惜敗東決球隊步行者，第二場比賽12分完敗東部領跑的騎士，第三場比賽6分惜敗衛冕冠軍凱爾特人，第四場比賽8分惜敗熱火。四個對手，基本都是東部的主力爭冠球隊，活塞四場比賽下來，一共輸32分并不算多。但這支球隊的問題很復雜！今夏自由市場開啟后，活塞和21年狀元康寧漢姆完成5年2.26億美元續約合同，最高可達2.7億美元?？祵帩h姆能否算是建隊基石？他是最近5屆狀元秀中，唯一不在聯盟TOP50的狀元，康寧漢姆出戰的比賽，32勝106負，勝率23.2%。這是21世紀狀元秀中，勝率最低的！
論個人數據，從上賽季場均22.7分4.3籃板7.5助攻，到本賽季場均26.5分5.8籃板7.5助攻，有明顯提升，但康寧漢姆本賽季場均失誤5.8次聯盟第三，助攻失誤比1.3，聯盟第152位！回合占有率33.4%，攻防效率都在聯盟160名開外！活塞上賽季曾遭遇刷新NBA歷史紀錄的單賽季28連敗，作為前任主帥，蒙蒂6年7800萬美元的天價合同，卻帶隊創造隊史最差戰績。蒙蒂成了背鍋俠，前騎士主帥比克斯塔夫接任，球隊有改觀么？攻防效率都是聯盟20名開外，助攻、搶斷都是墊底水準。
活塞當然不缺天賦，康寧漢姆的搭檔艾維，22年首輪第五順位，本賽季場均也有21分5籃板4助攻入賬；包括22年首輪13順位的杜倫、20年首輪第16順位的斯圖爾特、23年首輪第五順位的奧薩爾湯普森、包括休賽期得到的小哈達威、比斯利和托拜厄斯哈里斯，陣容的天賦和即戰力其實也不算差。但問題有兩個，活塞很容易被嫌棄。本賽季工資帽1.406億美元，第二土豪線1.89億美元，但大家不知道的是本賽季窮鬼線是1.27億美元，球隊薪資到不了窮鬼線，也要被罰款！為此，活塞吃下了小哈達威價值1600萬的合同。
還要感謝哈里斯接受2年5200萬美元合同，同時認領了保羅里德價值770萬美元的合同，才讓球隊薪資達到1.3億！今年夏天，追求小莫里斯被拒絕；追求希爾德，人家選擇勇士；有意貝弗利，貝弗利直接離開NBA去海外掙熱錢；當活塞球迷自發在湖人里夫斯社交平臺招募他時，里夫斯回應，我才不去！包括他們選擇主帥都是一波三折，看好的博列戈，沒想到被無情拒絕！甚至他們在今夏用第五順位選擇的霍蘭德，都沒給活塞試訓過，霍蘭德原本計劃順位在十名開外，被活塞給提上來了！
一方面是有天賦卻打不出來，康寧漢姆作為狀元缺乏統治力；另一方面是活塞很容易被嫌棄，連續好幾年擺爛沒有任何起色，一年又一年，這樣做有什么意義？過去三年，活塞分別輸掉59場+65場+68場，同期擺爛重建的雷霆，已經成長為聯盟奪冠熱門球隊，活塞還在倒退，仿佛成了無底洞，連擺爛的尊嚴都失去了！如果NBA有升降級，活塞早就掉沒影了，這樣的球隊，也許真要解散整個框架重來。
