CBA最輝煌的年代！回顧無數人懷念的姚王爭霸時代！
姚明在2001年的休賽季里苦練跳投，李秋平教練掛了一根繩子在籃筐附近，姚明的投籃必須要高于這個繩子，用這種方法來訓練姚明的投籃弧度。姚明甚至開始投三分，2000年揭幕戰里，他用三分懲罰了王治郅的沉退，讓王治郅大吃一驚。
以前中國中鋒都是打籃下，只有王治郅內外兼修，還有一手三分球，但現在姚明也能在外面投了，姚明這年場均得分大幅提高了6分，他場均已經能拿下27分19籃板2助攻和6次封蓋，他不僅僅提升了產量，而且開始學著成為進攻軸心，在低位吸引夾擊之后給隊友送出傳球。
外援斯特林格和前鋒章文祺是姚明的左膀右臂，而姚明則是攻防兩端的第一核心，以他為核心的防守強到了逆天的程度，上海這年每百回合失分只有102分，甚至比八一隊還少了6分之多，而他們的進攻效率也已經能位列聯盟第三，他們凈勝分達到11分也距離八一隊只有6分之差，而常規賽戰績兩隊則完全相同，都是18勝4負。姚明領軍的上海第一次有了和八一隊叫板的資本，姚王爭霸的時代正式來臨，這也是CBA最輝煌的兩年。
2001年揭幕戰，上海隊就以101比96擊敗了八一隊，這是八一隊歷史上第一次輸掉揭幕戰，這場比賽王治郅三分線外11投0中僅得12分，并且出現了7次失誤，而姚明15中8，三分2中2拿到了22分19籃板5助攻5搶斷5封蓋，姚明對王治郅的反擊從這場比賽全面開始。
姚明整個賽季其實沒怎么投三分，但這場比賽他兩投兩中導致王治郅心態失衡出手了11次三分球無一命中。當然這場球也有一些故事背景，當時王治郅已經被NBA選中了兩年，但遲遲沒有機會登陸美國，而比他小了3歲的姚明每年都在更強，這些都讓王治郅倍感壓力。
這時姚王爭霸在中國媒體圈已經白熱化，新民晚報甚至把姚明和王治郅的對決形容成亞洲第一中鋒和中國第一中鋒的對決，這種措辭的使用極具話題性，至少在輿論上兩人的實力已經難分軒輊，而在海外姚明聲勢更旺，美國球探蜂擁而至，ESPN直接稱姚明為中國龍，姚明的選秀前景一片光明，姚明即將登陸NBA早在悉尼奧運會時就已成定局。
姚明團隊在2001年3月已經找好了美方經紀人，開始籌備選秀事宜，這時候王治郅也得到了好消息，八一隊的領導們得知姚明計劃去NBA后終于松口了，他們不希望第一個登陸NBA的中國人來自上海大鯊魚，這種榮譽八一隊肯定得要啊，王治郅終于得到了八一隊的許可之后心情大好，心結也解開了，他調整狀態重燃戰意，打出了他CBA生涯最高的場均28分13籃板2封蓋，全力狀態下的王治郅依然是CBA頂級戰力，他和姚明到底誰更強依然未有定數。
常規賽兩人第二次碰面，王治郅26分17籃板和姚明的18分22籃板平分秋色，而八一隊取得了二番戰的勝利，王治郅重新建立起對姚明的心理優勢，兩支球隊在CBA一騎絕塵，基本上就等同于前幾年NBA里的勇士和騎士，季后賽都兵不血刃的殺進了總決賽，這是歷史上關注度最高的一次總決賽，場邊不僅有中國的媒體記者，還有大量的美國媒體記者和球探，而姚明和王治郅要去證明誰是此時此刻的中國第一人。
姚明也許就代表了上海，但八一隊不只有王治郅，作為CBA的解放軍球隊，八一隊本來就是大半支國家隊，擁有李楠，劉玉棟，范斌以及張勁松等頂級國手，他們常年斷檔領先CBA，從1995年CBA成立以來，他們季后賽從來沒有輸過一場球，他們憑借軍區身份一向能夠優先選取最有天賦的球員，姚明在上海的隊友里沒有一個2000年奧運會成員，而王治郅有三個。
不過總決賽第一場姚明就創造了歷史，他狂砍32分21籃板8蓋帽帶隊116比105直接戰勝了八一隊，送給這支不敗之師歷史季后賽首敗，劉玉棟砍下了35分14籃板5搶斷，而王治郅22分11籃板6失誤則被姚明完全壓制，這是姚明CBA最強的比賽之一，他不僅一對一面對王治郅完全占據上風，而且大量在高位活動，串聯全隊進攻，相比王治郅主要是終結手，此時的姚明已經是進攻中樞，提供高質量的掩護和策應，而且還能在低位一對一吃掉對手。
