對于年輕的新秀們而言，每一次登場的機會都彌足珍貴。此前六場比賽中，火箭隊的3號秀謝潑德并未獲得太多的出場時間，號稱“新庫里”的謝潑德不是能力不行，而是火箭隊的可用球員實在太多了。不過在與尼克斯隊的比賽里，謝潑德又得到了機會！
這場比賽，主教練烏度卡做出了一個大膽而又明智的決定——給予謝潑德多達14分半的出場時間。這個數字，對于這位年輕的新秀而言，也是一個好消息，創下了他職業生涯出場時間的第二高紀錄。這也是烏度卡對謝潑德的認可。
謝潑德沒有辜負這份信任。在有限的出場時間里，他展現出了超乎尋常的冷靜與果斷。全場8次出手，雖然命中率并非百分之百，但3次命中已經足夠讓他收獲了7分，這7分已經是他職業生涯的得分新高。8次出手也是個人新高，要知道，在此之前，謝潑德的單場最多出手次數僅為5次，而這一次，他不僅增加了出手次數，還成功地將這些機會轉化為了得分，這無疑是對他自信心與比賽閱讀能力的一次巨大提升。
在比賽中，謝潑德展現出了他全面的技術特點。無論是外線的三分投射，還是內線的突破上籃，他都處理得游刃有余。更重要的是，他在場上的跑位與傳球意識也讓人眼前一亮，仿佛他已經不再是那個初出茅廬的新秀，而是一名經驗豐富的老將。烏度卡看來沒有信錯人。
然而，有人歡喜有人憂。在謝潑德獲得重用的同時，火箭隊的另一位外線球員惠特摩爾卻遭遇了冷遇。在這場比賽中，烏度卡并沒有給他任何出場時間，而是將原本屬于他的出場時間分給了謝潑德。這樣的選擇，無疑在兩位20歲的新人之間劃出了一道清晰的界限。烏度卡用實際行動表明了他的態度——在謝潑德與惠特摩爾之間，他更傾向于培養前者。
這樣的決定并非空穴來風。在之前的比賽中，謝潑德雖然出場時間有限，但他總是能夠在有限的時間里展現出自己的特點與潛力。無論是防守端的積極拼搶，還是進攻端的靈動跑位，他都給球迷們留下了深刻的印象。
相比之下，惠特摩爾雖然也有著自己的閃光點，但在整體表現上似乎還欠缺一些火候。尤其是在關鍵時刻，他的表現往往不夠穩定，這讓他在烏度卡的心中失去了不少分數。尤其是他的三分命中率低至6%，這是一向重視三分的火箭隊所不能容忍的。這也是謝潑德更受烏度卡重視的原因所在吧。
當然，對于惠特摩爾而言，這次被雪藏并不意味著他的職業生涯就此黯淡無光。相反，他需要更多努力。
與上賽季不一樣了，上賽季火箭隊的前鋒位置上伊森長期受傷缺陣，泰特狀態不佳，除了狄龍之外，烏度卡只能給惠特摩爾機會。但現在不一樣了，火箭隊外線除了謝潑德可用之外，阿門也來到了3號位上，加上復出的伊森，這個位置上有太多的競爭者，惠特摩爾表現不好，馬上就被放棄了。想要重回輪換，只能通過訓練和比賽慢慢贏得烏度卡的信任吧。
