北京時間11月14日22:00，中國男足將迎來18強賽第5輪比賽，對手是巴林隊。這一次，國足遠赴中亞挑戰巴林，目標自然是要客場拿分。作為C組排名第4的球隊，巴林是國足沖擊2026世界杯路上最大的競爭對手，這也是一場6分之戰。因此，外界也將這場比賽定義為國足18強賽的生死戰。
上一輪18強賽，國足在主場2-1擊敗印尼，拿到了18強賽首勝。這場勝利既為國足保住了晉級2026世界杯的希望，也打破了外界對于國足的一眾質疑，同時還保住了主帥伊萬的帥位。
一場主場贏球，國足的球員們積攢了不少的信心。這場勝利讓我們明白，國足并非18強賽中最弱的那支球隊。相反，我們不僅戰勝了印尼，與沙特、澳大利亞比賽時也有進球入賬，甚至看到過拿分的希望。因此，這次客場挑戰巴林，國足上下依舊是信心滿滿。
不過，國足方面在賽前也確實遭遇了不少的麻煩，那就是球員傷停問題。因為傷病問題，阿蘭、費南多、高準翼三人未隨隊出征。中場主力謝文能累計黃牌停賽。而武磊、蔣光太、李源一三人雖跟隨國足征戰客場，但一直因傷沒有參與全隊訓練，能否趕上14號的比賽也是一個未知數。
在多名主力缺陣的情況下，伊萬只能考慮國足內部挖潛，曹永競、胡荷韜、汪海健等新人可能會獲得伊萬重用。國足首發陣容大致如下：門將是王大雷；李磊、楊澤翔、朱辰杰、蔣圣龍4人，則將撐起國足的后防線。張玉寧、拜合拉木搭檔雙前鋒，中場則是汪海健、王上源出任雙后腰，韋世豪、林良銘出任邊前衛。
值得一提的是，國足在2-1擊敗印尼之后，依舊未能改變央視的觀點。這場與巴林的客場生死戰，央視暫時依舊沒有直播打算。這也就意味著，中國廣大球迷無法在14號深夜10點守在電視前觀看CCTV-5的國足直播了?？紤]到14號恰逢周四工作日，應該只有最鐵桿的球迷，才會去關注中國隊在客場巴林的表現吧。
