不知不覺間，世界杯預選賽亞洲區18強賽的小組賽已經戰至第五輪，此前三連敗的中國男足在近兩輪迎來了絕地大翻盤，在接連戰勝印尼隊和巴林隊之后，中國隊的積分已經追平了沙特隊和澳大利亞隊，但是由于我們0-7慘敗給日本隊丟了太多凈勝球，所以只能暫時排在積分榜的第四位。
在本屆18強賽里，中國隊被分到了一個公認的死亡之組，同組的包括了日本隊、沙特隊、澳大利亞隊、巴林隊和印尼隊。前三場對陣小組的前三檔球隊，中國隊全部失利，排名也滑落到了倒數第一。不過對陣印尼隊和巴林隊，中國男足卻迎來了強勢反彈，我們先后以2-1和1-0的比分擊敗對手，順利收獲了18強賽的兩連勝，排名也殺回到了積分榜前列。
而在本組的另外一場比賽里，澳大利亞隊和沙特隊展開了一場強強對話。這兩支球隊在前四輪的表現都很難令他們的支持者滿意，除了戰勝中國隊之外，兩隊就再也沒有贏下任何一場比賽，澳大利亞隊甚至在主場爆冷輸給了巴林隊，讓無數球迷都大跌眼鏡。本場對決，兩隊誰能拿下勝利，就能鎖定小組第二名，掌握晉級的主動權。
第16分鐘，主場作戰的澳大利亞隊率先制造威脅，利用一次前場定位球進攻，蘇塔在門前覓得機會，可惜這位澳大利亞中衛的射門直接飛向天空，沙特隊僥幸逃過一劫。易邊再戰，澳大利亞隊的猛攻仍在繼續，第84分鐘，博列洛接到隊友的直塞后高速插上形成單刀，面對出擊的門將，他無私地選擇了分球，可惜隊友麥格里的射門卻被沙特后衛阿卜杜勒哈米德神勇封堵，澳大利亞人也錯失了全場最好的一次破門機會。
比賽的傷停補時階段，一整場進攻都沒有什么亮點的沙特隊卻收獲進球，甘納姆禁區線附近的射門越過澳大利亞門將的指尖飛入網窩。就當他們開始瘋狂慶祝進球時，邊裁卻突然舉旗示意越位，進球無效！通過回放的慢鏡頭可以看出，原來是門前包抄的布萊希在越位位置干擾了門將的撲救，沙特隊的絕殺球，就這樣被吹掉了！最終破門乏術的兩隊以0-0握手言和，各自拿到了1個積分。
這場平局，也變相為中國隊送去了神助攻。在半程過后，中國隊的積分已經成功追平了沙特隊和澳大利亞隊，沒有被對手甩開。最后的五輪比賽，中國男足如果能把近兩輪的好狀態延續下去，再贏下3到4場比賽，那我們就將鎖定小組的第二名，和日本隊一起直通世界杯！
